每年的冬末春初便會開啟「賞櫻」的觀光熱潮。早從一月開始，一路到三、四月，臺灣各地陸陸續續迎來花季，其中山櫻花主要在一月中旬至二月盛開，昭和櫻、吉野櫻則緊接著於二、三月開花，大島櫻則晚至三月底左右。 除了不同品種的櫻花開花時間略有不同，氣溫也會影響開花時間點的提早或延後。因此，不同緯度地區的花季時間有落差，而每個地方當年的冬季是偏暖（暖冬）或是偏冷（冷冬），也影響著花季的時程。

影響櫻花的週期 氣溫的變化是關鍵

櫻花是落葉性喬木，每年都會經歷暖季生長、進入冷季後落葉、休眠的週期。在每年夏季的生長期，枝條的內部會開始生長花芽，等待日後開花。入秋後，隨著日照時間逐漸縮短（黑暗期拉長）、氣溫降低，樹木會開始減緩生長。當溫度降到一定程度時，落葉性喬木就會停止生長，進入休眠期。 進入休眠期後，需要低溫累積超過特定的時間，才能打破休眠期，這個過程又稱為積冷（Chill Accumulation）。而結束休眠期的櫻花並不會馬上開花，而是會需要積暖（Heat Accumulation）——也就是溫暖的時間累積超過一定長度——才會開花。 這是櫻花這種植物為了適應環境而演化出來的機制，目的是為了感應周圍環境的溫度變化，隨時調整自己的生長狀態。比如積冷使得櫻花在還沒累積足夠的低溫需求量之前，即使外在環境突然上升達到適合生長的溫度，也無法打破休眠；而積暖則是判斷進入溫暖的日子有多長，確保不會因為短期的回暖讓植物大舉開花，卻又馬上遭遇劇冷而遭受寒害。 在「積冷」完成後還要「積暖」才會開花，這樣的雙重判斷機制，可以讓植物更保險地判斷春天是不是真的到來，避免在冬、春季時間歇性的劇烈氣溫變化，導致植物獲知錯誤訊息而在錯誤的時間進入下一個階段。

暖冬如何影響開花時間？

當櫻花在休眠期時，要有足夠的低溫（積冷） 才能結束休眠，因此暖冬會讓櫻花的休眠期變得更久。而當櫻花打破休眠期後，則需要夠溫暖（積暖）才可以開花，此時暖冬反而會增加積暖的速度，使得櫻花的開花時間提前。

「農業氣象觀測網」提供櫻花花期預報

櫻花的花期和氣溫的變化有密切關係，然而過去民間缺乏科學的數據驗證，只能從歷史經驗獲得花期大致的時間，不容易因應氣候狀態異常而調整，再加上人工估算較無法精細評估花期的各個階段；而氣象署則擁有較精確、完整覆蓋的觀測資料，也有能力提供較高解析度的電腦預測來預估氣溫變化，因此中央氣象署和農業部農業試驗所合作作開發了的「櫻花花期預報產品」，提供在「農業氣象觀測網」中！

目前提前三至六周所預測的滿花日期（達 50% ~ 80% 開花）誤差約為 4 天以內，而提前三週所預測的開花 5% 日期，誤差則在一天以內。 網站上還可以得知櫻花開花 5% 的時機點、賞花期開始、盛開到櫻花季結束的日期，不用再擔心錯過賞花的最佳時間點囉！

• 農業氣象觀測網監測系統．櫻花花期預報